— О, засоня пришёл! — Она подошла к нему, обняла двумя руками и поцеловала в губы. Причём поцеловала не просто дежурно, а сочно так, с язычком. Виктора как молнией прошибло. Все нейроны побежали в мозг и дальше, отдавая приказы организму, бессовестно ставя на первое место инстинкт продолжения рода.

— Я — в душ, — сказал он, улыбаясь и отстраняясь от Насти.

— Давай скорее, я чай заварила, завтракать будем.

— Пять минут, — крикнул Виктор уже из ванной.

Сидели друг напротив друга, пили чай с бергамотом и молча смотрели друг другу в глаза. К слову сказать, рулет получился вкусный. Виктор не знал, какой он должен быть, ни разу раньше такой не пробовал. Он просто таял во рту.

— Кажется, мы сегодня с тобой переспали, — наконец сказал он, улыбаясь.

— Ага, хотя только в буквальном смысле слова, — ответила Настя. — Мне понравилось с тобой спать, ты такой тёпленький.

— Тесно, наверное, на диване, — Виктор, сам того не осознавая, развивал опасную тему. Потом опомнился: — Тебе же в универ к девяти!

— Так ты жуй быстрее, и поедем, ещё сорок минут. Как раз успеем.

Выйдя на улицу, Настя направилась к «Ниве», но Виктор остановил её, взяв под руку, и повёл в сторону стоянки.

— Давай лучше я вот так, — она взяла его за локоть, и они пошли вместе, как самая настоящая пара.

Настя сказала:

— Не знаю, куда мы идём, но почему-то я думаю, что мне это понравится.

— Понравится, — сказал Виктор, когда они подходили к стоянке. — Я машину купил.

— Да ты полон сюрпризов, мой принц, — она засмеялась. — Ничего себе, какой красавчик! Беленький, как я люблю.

Домчали быстро. Счастливая Настя, поцеловав Виктора, летящей походкой побежала в универ. Он не мог налюбоваться, глядя на её удаляющуюся фигурку. Насти не было долго, и Виктор опять вспомнил про Николаса. Нашёл его в записной книжке, набрал номер. Кто-то говорил, что международные звонки стоят невероятных денег, но выбора особо не было. Долго слушал гудки, потом ответил женский голос, сказав что-то непонятное, скорее всего, на греческом.

— Good morning, — вежливо поздоровался Виктор. — May I speak with Nicolas Kostas?

Повисла тишина, и Виктор уже подумал, что Николас сейчас ответит, но потом услышал дыхание в трубке.

— Алло, — снова сказал он. — Are you there?

— Who are youto Nicolas? — женщина говорила на английском с сильным акцентом, с таким, как говорят русские. — What is yourname?

— I am Victor, his Russian friend.

— Oh, I see. Victor, Nicolas died week ago.

— What? but Isaw him… — Виктор не мог поверить своим ушам. Как умер? Только пару недель назад они виделись. Это невероятно.

— I regret to tell you such horrible news. He came from Finland, and… — Женщина начала плакать, затем сказала: — I can’t talk now, please accept my apology, — и она отключилась.

«Как так-то», — подумал Виктор. Это не укладывалось в голове. Он же был абсолютно здоров, это же не должно было случиться! Человек, который открыл ему дверь в этот загадочный мир чудес, мёртв. Как будто он выполнил свою функцию на земле и спокойно ушёл в мир иной. По сути, Виктор даже не знал, чем он жил, была ли у него семья. Эта женщина вполне могла оказаться его супругой. Да, Николас пришёл в жизнь Виктора как одна большая загадка, так и покинул её, оставив столько всего неразгаданного. Вспомнил, как при первой их встрече в поезде Николас задал ему вопрос: что можно сделать, чтобы жизнь в его стране стала лучше? Виктор тогда чего-то наплёл про то, что надо хорошо работать — из серии «как завещал великий Ленин». Возможно, это было где-то недалеко от истины. Но вот взять Виктора. Много он работает? Уже второй раз судьба ему посылает кучу денег, а он палец о палец ни колонул, чтобы сделать жизнь окружающих его людей чуточку лучше. Ну да, он попробовал тогда в деревне у Васильича, но это было так по-детски, что даже вспоминать не хотелось. Сейчас, сидя в машине, купленной за деньги, которые он фактически украл, Виктор держал в руке холодный Нуо, который ему подарил Николас. Человек, которого больше нет в живых. Ему захотелось сделать что-то на самом деле значимое. Что-то великое — не столько для себя, а больше для близких ему людей или не обязательно близких. Он ещё не знал, что, но сама идея зародилась в голове именно в этот момент. Может быть, как память о русскоговорящем греке, а может быть, именно сейчас он окончательно повзрослел.

— Спасибо тебе, Николас, — сказал Виктор вслух. — Спасибо за всё. Я тебя не подведу. Где бы ты сейчас ни был, пусть там тебе будет хорошо, брат.

Анастасия, летящая как на крыльях, радостно бежала вниз по ступенькам универа.

«Какая же она всё-таки классная», — подумал Виктор.

— Меня приняли, — радостно сообщила она, садясь в машину.

— Я и не сомневался, солнце, — сказал он, уже привычно подставляя щёку под её поцелуй.

— Ты опять назвал меня солнцем, — она направила на него указательный палец, — и это так приятно.

— Поехали, пообедаем где-нибудь. Хочешь кушать? — спросил он.

— Хочу, мой рыцарь, — сказала она, погладив его по плечу. — Поехали.

Через полчаса они сидели в ресторане на Советском, и Виктор с удовольствием слушал, как Настя рассказывает ему про своё детство. Слушал и понимал, что никуда уже не хочет отпускать эту девочку, чувствовал, как он всё больше и больше влюбляется в неё. Из неё прямо лилась позитивная энергия. Наговорившись вдоволь, она взяла его за руки и сказала:

— Спасибо тебе, Вить, что остановился тогда.

— Ты мне это уже говорила, — кивнул он, глядя в её блестевшие глаза.

— Нет, правда, мне страшно, что это всё может быть сном. Я боюсь проснуться где-нибудь в другом месте, и это всё пропадет. Я так счастлива ещё никогда не была.

— Это не сон, — заверил Виктор. — Мне с тобой тоже хорошо.

На выходе из ресторана, когда они подошли к своему «форду», Виктор заметил уже знакомый «Рено-Логан», около которого стояли Анька и её подружка с каким-то мужиком. Они их тоже заметили. Виктор кивнул и сухо сказал:

— Привет, Ань.

Но Анна, заметив около Виктора новую девушку, остановилась, желая продолжить разговор, неуверенным голосом с интересом спросила:

— О, я вижу, ты машину новую купил. И не только машину.

— Да, вот фордика взял, а ты как? Понравилась Италия?

— Очень, там мы ходили в такой…

Но тут Настя её перебила — держа Виктора за локоть, посмотрела ему прямо в глаза, сказав:

— Поехали, любимый, а то мы опоздаем.

— Конечно, солнце, поехали. — И добавил Аньке: — Рад за тебя, Ань. Ариведерчи.

Когда отъехали, Виктор посмотрел на сияющую Настю:

— Любимый?

— Ну а чего она? Я же правильно всё сделала?

— Несомненно, — подтвердил Виктор.

Глава 11

Глава одиннадцатая. 3 сентября 2005, суббота

В ресторан идти не хотелось. Ярский с самого утра, как только Настя ушла в универ, начал готовить ужин. Сделал мясо в фольге по собственному рецепту, нафаршировал утку яблоками, нарезал салатов, словом, топтался на кухне как самый настоящий шеф-повар. Когда окинул взглядом приготовленное, понял, что здесь человек на десять, не меньше. По своему обыкновению, купил самого дорогого вина, какое только нашёл в магазине. Бутылку красного и бутылку белого. Хотелось сделать красиво и вроде пока получалось.

В подарок Насте на совершеннолетие решил купить загородный дом. Предлагали много всего, но выбор пал на небольшой деревянный домик в деревне Кривец на Кадуйском направлении. На большом, огороженном забором из профнастила участке стоял аккуратный коттеджик из бруса. Снаружи он был красиво зашит серо-голубым сайдингом, внутри отделка была деревом. В доме имелись все удобства: туалет, душ, электрическое отопление. Больше всего Виктору понравился камин. Такой, как в старых замках, настоящий камин, где можно в холодный зимний вечер сидеть в мягком кресле и смотреть на огонь. На участке также были баня и хозблок. Всё новое, только что построенное. На вопрос, почему продают, риэлтереша сказала, что люди обеспеченные, делали для себя, но уезжают на ПМЖ за границу, иначе бы ни-ни. Цена была четыре миллиона пятьсот тысяч, и Виктор уже почти открыл рот, чтобы сказать: «Беру!» — но в последний момент, просто ради шутки, возьми да и скажи: